Todos sabem que nossa cozinha teve por base as culturas indígena, portuguesa e africana.

Bem antes da chegada dos portugueses, os indígenas que aqui moravam já conheciam, além dos produtos da caça e da pesca, o cultivo de diversos alimentos, como milho, mandioca e aipim, e utilizavam frutas no preparo de bebidas. Mas sua maior contribuição à nossa culinária foram os produtos derivados da mandioca, em especial a farinha.

Os portugueses trouxeram seu conhecimento de criação de animais para servirem de alimentação. São deles que herdamos o costume de ingerir carnes, como de boi, porco, carneiro e bode, e todos os subprodutos oriundos da criação de animais, como leite, queijo, embutidos e defumados.

Mais tarde, os africanos, chegados ao Brasil como escravos, somaram à culinária nacional importantes ingredientes, como o azeite de dendê, e pratos típicos de sua cultura de origem, como a moqueca de peixe, o vatapá e o cuscuz.

Um bom exemplo da mistura desses três povos diferentes na formação básica de nossa culinária é a farinha de mandioca. Esse ingrediente dos indígenas agregou-se aos pratos de origem africana como recurso indispensável para fazer pirão e também à culinária portuguesa, como substituto do miolo de pão que antes eles usavam para engrossar caldos e molhos.

A partir do século XIX, a base da culinária brasileira, já miscigenada por três culturas distintas, foi evoluindo e se diversificando com a influência de diversos outros povos.

Alguns para cá vieram para fugir das consequências de duas grandes guerras mundiais que atingiram o continente europeu; outros migraram como mão de obra, incentivados pelo governo brasileiro para substituir o anterior trabalho escravo. Muitos vieram buscando prosperar num “país de muitas oportunidades” e há os que, mais recentemente, influenciaram nossa culinária incentivando o consumo de seus produtos industrializados através da propaganda em massa.

Atualmente, no Brasil há comidas ou pratos típicos absorvidos de diversos povos, o que torna a variedade a característica mais conhecida de nossa gastronomia.

Todas as influências culinárias que recebeu tornaram o Brasil um país extremamente rico na variedade de sua gastronomia, mas, em minha opinião, a mais saudável tem sido a contribuição da cultura japonesa.

Com a sua influência, o consumo de peixes aumentou muito em nosso país e a técnica que trouxeram de plantar legumes e frutas em estufas ampliou a oferta desses alimentos no Brasil.

Com esse tipo de contribuição, a culinária brasileira atual pode oferecer pratos nutritivos e pouco calóricos, com menor teor de frituras e de carnes vermelhas, o que proporciona a todos uma alimentação mais natural, leve e saudável.

Rosangela Cappai
Colunista de Gastronomia
Com redação de Marília Muraro

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