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Hoje em dia, está cada vez mais raro preparar refeições em casa.

Seja por falta de tempo, nas grandes metrópoles, que impõem uma correria danada nos deslocamentos do dia a dia, ou mesmo em pequenas cidades, por ajustes na rotina familiar para adaptar-se a uma nova escala de valores.

O fato é que a organização social básica do brasileiro substituiu as tarefas de preparar refeições em casa para destinar um tempo maior às atividades profissionais e sociais do atual sistema capitalista, eletrônico e cibernético.

Uma mudança de valores desse porte levou muitas famílias a desenvolver o hábito de comer fora. E, para atender a essa demanda, padarias e cantinas de escolas passaram a oferecer mais opções de sanduíches e proliferaram lanchonetes com variados tipos de refeição rápida, no estilo fast food, importado da cultura norte-americana.

Então, as crianças que estudam longe de casa, passaram a comprar na cantina da escola um salgadinho e um refrigerante, no máximo um suco de fruta, ou sanduíches de carne e queijo gordo, duas opções altamente calóricas e com pouco nutrientes.

Para as bem pequenas, uma forma de garantir a boa alimentação dessas crianças é mandar a lancheira já pronta e não dar o dinheiro para ela comprar o que quiser. Assim, no lugar de refrigerantes, você pode incluir um suco; trocar refinados e recheados por pães e biscoitos integrais; no lugar de chocolates e guloseimas, acrescentar frutas e barrinhas de cereal.

Para os mais velhos, os restaurantes self service a quilo têm sido a opção mais saudável para comer fora de casa, porque oferece pratos para paladares diversos, verduras frescas e sucos naturais. Nesse tipo de restaurante, portanto, você e o seu filho podem escolher os alimentos que irão compor o seu prato.

Na verdade, não. Porque comer bem fora de casa exige desenvolver a habilidade de escolher alimentos, o que, convenhamos, não é uma tarefa fácil diante do aroma e aparência de muitos pratos.

Além disso, o conceito de alimentar-se bem para alguns ainda está confuso. Por exemplo, há pessoas que ainda acreditam em obrigar a si ou a seu filho a deixar de comer tudo o que gosta e passar a alimentar-se apenas de frutas, verduras, legumes e cereais estranhos ao universo de cada um.

E não é bem assim; nossa alimentação deve ser sempre prazerosa; deve trazer-nos nutrientes e sabores; agradar os olhos, o olfato e o paladar enquanto atende às necessidades do organismo.

Alimentar-se bem significa aprender que se pode comer de tudo, só que de forma equilibrada com o próprio organismo e adequada às atividades rotineiras de cada um. Diante das ofertas de um restaurante self service, significa fazer do próprio prato uma fonte de nutrientes adequada ao organismo de cada pessoa e evitar excessos, ou comidas que, embora apetitosas, possam ser prejudiciais à saúde.

Uma boa maneira de acertar na escolha é colocar comida no seu prato seguindo aquelas regrinhas básicas: uma porção de cada grupo alimentar (proteínas, carboidratos, vitaminas) e evitar excesso de óleos, gorduras e açúcar.

No meu restaurante, quando fico atendendo na balança, tenho um posto privilegiado de observação de hábitos alimentares. E posso notar que a capacidade de alimentar-se bem tem se desenvolvido bastante entre os fregueses. Uma evolução bastante positiva, em minha opinião.

Além disso, eu noto, hoje em dia, e quero aqui ressaltar, mais uma mudança de hábitos que considero bastante saudável. Está acontecendo entre crianças e adolescentes que estudam por perto e aqui vêm almoçar como parte de sua rotina diária longe de casa, mas permitida e incentivada por suas famílias.

Muitos ainda compõem seu prato apenas com arroz, feijão, bife e batata frita. Mas está crescendo o número de alunos que vejo incluírem em seu prato alguns vegetais, como a beterraba, cenoura e, eventualmente, até alguma verdura.

E quando isso acontece, fico satisfeita em poder reforçar as escolhas desses alunos com uma observação positiva, que, espero, colabore com as famílias para o desenvolvimento da habilidade de seus filhos de alimentar-se bem fora de casa.